Cibi e vivere la notte

E' ormai un fatto scontato: da qualche anno la cucina irlandese si sta affermando e i buoni indirizzi si moltiplicano in tutto il paese e a tutti i livelli. Certamente anche in Irlanda troverete alberghi e ristoranti di classe internazionale, i cui prezzi dipendono dall'eleganza dell'ambiente: ne scoprirete per tutti i palati e per tutte le borse. Molti ristoranti hanno sale o zone per non fumatori.
In molti pub è possibile consumare degli ottimi "Pub Grub", spuntini sostanziosi e convenienti, che possono essere piatti caldi o freddi, come saimone affumicato, accompagnati da insalata, oppure semplici panini o tramezzini. Fuori dalle grandi città è piuttosto difficile trovare ristoranti che non appartengano ad alberghi, ma questo non deve scoraggiarvi. Dovrete prendere infatti le abitudini degli irlandesi, i quali frequentano volentieri iloro alberghi (che anche per questo sono sempre molto accoglienti) sia per pranzare che per prendere un caffè. Richiedete agli Uffici Turistici in Irlanda le guide ai migliori ristoranti e pub dei paese.

• COSA SI MANGIA

La giornata comincia in bellezza con il famoso breakfast. succo di frutta, porridge (fiocchi d'avena cotti), cereali, uova fritte con pancetta e salsicce, toast e pane fatto in casa, burro, marmellata, tè, caffè. Dopo una prima colazione dei genere, gli irlandesi a mezzogiorno non riescono a mangiare più di un tramezzino, sia pure a tre strati! Anche perché poco dopo inizia il rito dei tè, che può essere anche un "High Tea", e cioè un compromesso tra il tè semplice e la cena, un piccolo pasto completo di Iscones' e pasticcini. Il pasto più importante è tuttavia il "dinner", con piatti curati e nutrienti. C'è di tutto: le verdure fresche e naturali, una carne ottima, i frutti di mare e i crostacei delle acque pescose che la circondano, i formaggi sempre più raffinati e vari. Tra le specialità che bisogna assolutamente assaggiare: il freschissimo burro salato, le ostriche di Galway, gli scampi della Baia di Dublino, le aragoste, il prosciutto cotto al forno di Limerick, la carne d'agnello, i tanti tipi di selvaggina, il famoso salmone affumicato. Il tutto viene accompagnato dall'ottimo "Soda Bread", il pane fatto in casa con una miscela di cereali e impastato con il latte. Per finire, un'ampia scelta di squisiti formaggi, irlandesi e stranieri, e dolci "home made".

• COSA Si BEVE

i vini di tutto il mondo si trovano in tutti i buoni ristoranti irlandesi, con l'unico difetto di un prezzo abbastanza sostenuto. Tre bevande irlandesi sono indimenticabili: la birra innanzitutto, con la famosa birra scura irlandese in testa alla lista, stillata con grandissima cura e servita a temperatura ambiente. Per coloro che esitano di fronte alla birra scura ("stout") ci sono sempre le birre rosse ("aie") e chiare ("lager"), servite in boccali da una pinta (oltre mezzo litro) o in bicchieri di mezza pinta. Poi il whiskey irlandese, distiliato con procedimenti assai diversi dal whisky scozzese: è di solo malto, non tagliato. Viene distillato per ben tre volte e invecchiato per circa sette anni in botti di rovere. Ha un gusto veramente speciale, dovuto al particolare procedimento di maltatura. Si beve secco e a temperatura ambiente. E infine I"'lrish Coffee", creato da un barman dell'Aeroporto di Shannon, in una serata di genio. Una specialità nota in tutto il mondo: un caffè bollente, molto forte, servito in un bicchiere speciale con una dose di whiskey, molto zucchero scuro, ricoperto da uno strato di panna fresca. Lo bevete attraverso la panna e... cadete lunghi distesi!