Limerick

Limerick è la terza città irlandese per eccellenza e la sua caratteristica principale ossia la vivacità è dovuta in parte alla presenza dei tanti universitari presenti grazie alla sua presitgiosa Università.E' il capolougo della contea di Limerick e sorge sulla costa occidentale dell’Irlanda, sulla riva sinistra dello Shannon che è uno dei fiumi più pittoreschi dell’Isola. Questa sua posizione strategica la rende ottima come punto di partenza per escursioni nelle contee di Clare, Limerick e Tipperary dove è possibile visitare i favolosi castelli, croci celtiche e splendide abbazie.

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Nel 1014 fu completamente distrutta dalle truppe di Brian Borù dopo essere stata conquistata dai Vichinghi intorno al nono secolo; venne quindi ricostruita e divenne la residenza del re di Munster fino a quando cadde in mano degli Anglo-Normanni nel XII secolo, i quali per evitare problemi fecero costruire enormi fortificazioni che è possibile vedere ancora oggi. Limerick è famosa per essere stata il fulcro del nazionalismo e uno dei centri di maggiore fede cattolica di tutta l’Irlanda. Rimangono i ricordi di quando la città veniva riconosciuta come città delle pugnalate proprio per via della fama di città violenta descritta da Frank McCourt. Oggi grazie al rinnovamento urbano, alla sue università e alle numerose attrattive, la città, è una delle più belle in vista del turismo e della cultura. La città è famosa anche di un’antica tradizione legata al commercio ed oggi è sede di un attivo porto commerciale, oltre che di importanti industrie.

Possiamo dire che il cintro della città è formato da 3 tre quartieri; quello più antico che è il medievale Inglishtown,posto nella zona a nord della città, anche conosciuta come King’s Island ossia l’isola compresa fra lo Shannon e l’Abbey River ricca di monumenti cittadini; poi abbiamo il duecentesco King’s John Castlee, la cui antica cinta muraria si snoda attraverso i quartieri storici della città e infine la Mary’s Cathedral situata vicino a George’s Quay la zona più animate della città ed è possibile trovare molti pub, ristoranti e dove è possibile fermarsi per bersi una buona birra e godersi il panorama del fiume.

La zona centrale chiamata Irishtown è quella che conserva i più importanti edifici storici tra cui l’Hunt Museum che custodisce testimonianze legate alla storia della città ed è diventato molto famoso per via della sua straordinaria collezione d’arte, con capolavori firmati anche da Picasso, Leonardo da Vinci e Renoir. Consigliamo, a questo punto, di farsi un  giro nel quartiere di Newton Pery, situato nella zona meridionale e che risale al XVIII secolo. Passando per la via principalo ossia la O’Connell Street è possibile vedere gli edifici georgiani. Tappa obbligatoria anche nella Art Gallery dove è possibile ammmire la collezione di pitture irlandesi dei secoli XVIII, XIX e XX.

Proseguendo per sponda sinistra dell’Abbey River si arriva in St John’s Square, il vecchio granaio del XIX secolo che fu allestito da il Limerick Museum.Andando verso sud-est ci si imbatte nella neo gotica St John’s Catedral, sicuramente, la più bella e importante chiesa cattolica di Limerck (1861). Qui è possibile vedere la più alta guglia più alta d’Irlanda, parliamo di circa 85 metri. Se proprio non potere resistere dal curiosare tra le bancarelle e i mercatini allora non potete mancae al Milk Market, famoso quartiere mercato dove potete è possibile comprare prodotti tipici locali e articoli di artigianato.